Новогодний побег Амура

Это случилось в одном из южнорусских городков. Перед зимовкой на Черном море мы остановились на Кубани. По традиции наш коллектив отмечал новогодний праздник в зверинце, в самом теплом месте - на кормокухне. В разгар пирушки я пошел поздравить своего любимца - тигра Амура. Но в клетке его не оказалось. На мой крик прибежали полупьяные сотрудники. Узнав о том, что где-то рядом гуляет хищник весом в 350 килограммов, народ бросился врассыпную.

45-летняя Рая из обезьянника каким-то образом оказалась на трехметровом заборе, сторож забрался в вольер с оленями, а директор с ружьем влез на крышу своего вагончика. Оттуда-то он и увидел беглеца. Тигр в тот момент охотился на лошадь, которая с бешеными глазами носилась по хоздвору. Мощный прожектор высветил огромную рану на боку жеребца. В конце концов покалеченному животному удалось укрыться за стогом сена. Хищник бросился за ним, но со стога на него с грохотом свалился огромный кусок жести. Амур мгновенно сиганул на территорию для посетителей и стал метаться вдоль рекламных щитов.

Мне поручили загнать зверя на место, поскольку я был с ним, как говорится, накоротке. Вместе с рабочим из медвежатника Толиком Тананиным мы схватили транспортную клетку и потащили ее в сторону тигра. Когда я ее открыл, оттуда раздался нечеловеческий визг. Оказывается, там спряталась наша бухгалтерша. Она умоляла оставить ее в покое. С большим трудом мы уговорили испуганную женщину найти другое укромное место и приступили к операции.

Толик залез на забор и стал держать наготове дверцу клетки. Я в это время сквозь решетку заманивал куском мяса своего любимца вовнутрь. При этом боялся больше не тигра, а своего директора, который от волнения направлял свой карабин не в зверя, а прямо на меня. Слава богу, стрелять ему не пришлось - Амур все же купился на приманку и оказался в ловушке. На поимку хищника ушло более полутора часов. Виновницей происшествия оказалась моя напарница Люба. После уборки она забыла закрыть внешний засов смежной клетки и перегнала туда Амура. Тот и оказался на свободе.

Прощай, Пурш!

Великая дрессировщика со своим знаменитым питомцем Пуршем
Маргарита Назарова с легким сердцем отдала своего любимца в мои руки и пожаловалась нашему директору на то, что ей во время представления приходится в одиночку перетаскивать с места на место тяжелые тумбы. При этом дрессировщица демонстрировала свои синяки, высоко задирая юбку. Вся наша компания разместилась на хоздворе за небольшим столиком. В течение часа Назарова рассказывала нам о том, как снимался знаменитый «Полосатый рейс». О многом мы тогда узнали впервые и долго находились под впечатлением услышанного. На прощание Маргарита Петровна подошла к своему воспитаннику и тихо произнесла: «Прощай, дружок». По щекам у нее потекли слезы.

После отъезда Назаровой больное животное разместили в просторной клетке. Ее установили с тыльной стороны копытного ряда, так как показывать калеку зрителям было нельзя. Первые дни он практически ничего не ел, да и позднее нам приходилось кормить его силой. Во время уборки я передвигал похудевшую 150-килограммовую кошку из одного угла в другой - сам тигр не мог передвигаться. От сильной боли зверь шипел и громко рычал. Его истошные крики слышали посетители. Они постоянно спрашивали, что за чудовище мы скрываем от них. Директор не мог смотреть на мучения Пурша-2 и через месяц собственноручно застрелил его. Он не выполнил просьбу Маргариты Назаровой о том, чтобы ее питомец умер своей смертью. Артистка так ничего и не узнала.

Васю застрелили

Ради эффектных сцен в фильме льва Васю пришлось застрелить (Алексей СМИРНОВ в фильме «Полосатый рейс»)
По словам Маргариты Назаровой, настоящая драма разыгралась в последние дни съемки легендарного фильма «Полосатый рейс». Для съемок в картине потребовался лев. Его купили в Одесском зоопарке. Как раз его сотрудники и рассказали мне о звездной и трагической судьбе их питомца, когда я в 1980 году снимал дипломный фильм «Для чего льву клетка».

Это был старый и опытный в актерском деле зверь по кличке Вася - на его счету к тому времени было уже несколько известных лент. Назарову он сначала не принял. Но вскоре они крепко подружились, и Маргарита Петровна могла делать с ним все, что угодно. А вот с тиграми царь зверей так и не сошелся. Более того, однажды в клетку к Васе влетел Ахилл и здорово потрепал его, кстати, тигр в зависимости от индивидуальности сильнее и коварнее льва. Вот почему все сцены с Васей пришлось делать отдельно от полосатых хищников.

Не переносил Вася на дух и коллег Назаровой по фильму. Поэтому знаменитый эпизод со спящим львом, якобы набравшимся люминала, снимали довольно оригинальным способом. Прежде чем двухсоткилограммового зверя положить на носилки и водворить его в клетку, Васю убили...
Во-первых, лев никак не хотел жрать снотворное. Во-вторых, при приближении актеров он всегда бросался на них. Но перед этим разгорелись настоящие дебаты по поводу палача - никто не хотел брать грех на душу. Застрелить беднягу согласился пиротехник картины. Он выпил два стакана водки и разрядил оружие прямо в лоб Васи. Несколько дней Маргарита Петровна рыдала над трупом гривастого друга. Она наотрез отказывалась работать и чуть не сорвала последние эпизоды картины.